La electrificación industrial en España dispone de condiciones favorables, pero los precios energéticos y las limitaciones de las redes dificultan convertir ese potencial en inversiones reales. El Electrification Competitiveness Index, publicado en octubre de 2026, otorga al país 77 puntos sobre 100 en condiciones favorables para la electrificación, frente a 52 en despliegue efectivo.
El diagnóstico plantea un problema para la industria: disponer de abundante generación renovable no garantiza que sustituir gas por electricidad resulte rentable.
La diferencia entre el coste de ambas energías, la inversión inicial y la disponibilidad de potencia condicionan las decisiones empresariales. Analizamos qué revela el informe, cuáles son las barreras y qué debería evaluar una instalación industrial antes de electrificar sus procesos.
Electrificación industrial
España tiene capacidad para electrificarse, pero el despliegue avanza más despacio
El Electrification Competitiveness Index de We Mean Business Coalition y RMI analiza 16 economías mediante 52 indicadores relacionados con industria, transporte, edificios, redes eléctricas y políticas energéticas.
España aparece junto a China y Francia entre los países con una base favorable para impulsar la electrificación.
Sin embargo, la diferencia de 25 puntos entre condiciones habilitadoras y despliegue revela dificultades para trasladar las políticas energéticas a instalaciones y proyectos operativos.
Los resultados por sectores muestran dónde se concentran los principales problemas:
| Ámbito | Condiciones favorables | Despliegue |
|---|---|---|
| Industria | 20/20 | 15/20 |
| Redes y mercado eléctrico | 23/30 | 13/30 |
| Transporte | 15/20 | 9/20 |
| Edificios | 12/20 | 11/20 |
Fuente: perfil de España del índice de We Mean Business Coalition, octubre de 2026. Son puntuaciones del índice, no porcentajes de electrificación.
La industria presenta resultados relativamente favorables, respaldados por instrumentos de descarbonización y eficiencia energética. Aun así, el informe identifica obstáculos para extender las tecnologías eléctricas a más procesos productivos.
En particular, señala el precio de la electricidad frente al gas y la dificultad de acceder a nueva capacidad eléctrica.
Por qué el precio de la electricidad frena la electrificación industrial
La electrificación industrial consiste en sustituir equipos o procesos que utilizan combustibles fósiles por tecnologías alimentadas mediante electricidad.
Puede aplicarse a sistemas de calefacción industrial, generación de vapor, secado, refrigeración y determinados procesos de fabricación.
Sin embargo, electrificar no implica automáticamente reducir los costes de funcionamiento.
El informe advierte de que la diferencia de precios entre electricidad y gas sigue perjudicando la rentabilidad de determinadas inversiones.
El problema aparece cuando una fábrica debe decidir entre mantener una instalación térmica existente o invertir en una alternativa eléctrica.
El precio del mercado mayorista no equivale al coste final
España cuenta con una elevada generación renovable que puede contribuir a reducir los precios mayoristas de electricidad.
Pero una empresa paga también peajes, cargos, impuestos, servicios de ajuste y otros conceptos que dependen de sus condiciones de suministro.
Por tanto, un precio mayorista bajo no garantiza que el coste total de electricidad sea competitivo frente al gas.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE), en su revisión de España de noviembre de 2026, coincide en que las diferencias de fiscalidad y costes regulados reducen los incentivos para electrificar.
Esta situación debe distinguirse de la volatilidad del combustible, tratada anteriormente por Ingeniería Prodesa en su análisis sobre la subida del gas y su impacto industrial.
La capacidad de la red también condiciona las inversiones
Una instalación puede resultar técnicamente viable y ofrecer costes energéticos competitivos, pero necesitar una potencia eléctrica que la infraestructura disponible no permite contratar inmediatamente.
El índice concede a España 23 puntos sobre 30 en condiciones favorables para redes y mercados, pero solo 13 en despliegue.
Este desfase refleja las dificultades para ampliar conexiones, desplegar almacenamiento y adaptar la infraestructura al crecimiento de la demanda.
El informe recomienda coordinar las inversiones en redes con el desarrollo de nueva generación renovable, almacenamiento y mecanismos de flexibilidad.
Para una industria, las consecuencias pueden incluir retrasos en ampliaciones, costes adicionales de conexión o modificaciones del calendario de inversión.
Conviene diferenciar dos cuestiones: la saturación de un punto de conexión y la disponibilidad de potencia en una instalación concreta.
La situación general de las infraestructuras ya se analiza en el artículo de Ingeniería Prodesa sobre el colapso de las redes eléctricas en España.
El PNIEC plantea una electrificación del 35 % en 2030
El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima 2023-2030 establece como objetivo alcanzar una electrificación del 35 % del consumo final de energía.
Según la AIE, la electricidad representaba el 25 % del consumo final español en 2024.
La distancia entre ambas cifras muestra la transformación que debe producirse en transporte, edificios y procesos industriales para alcanzar el objetivo.
El informe de We Mean Business Coalition considera necesario concretar metas sectoriales y acompañarlas de medidas de apoyo.
Por su parte, la AIE recomienda mejorar la competitividad fiscal de la electricidad y acelerar las conexiones de nueva demanda.
Son recomendaciones de los organismos, no medidas que puedan considerarse automáticamente aprobadas o aplicables a cualquier empresa.
Cómo evaluar la rentabilidad de la electrificación industrial
Antes de sustituir equipos de gas por alternativas eléctricas, la decisión debe basarse en el coste de producir la misma cantidad de energía útil.
No basta con comparar directamente los precios del kWh de gas y electricidad.
En una caldera de gas debe considerarse su rendimiento. En una bomba de calor industrial interviene el coeficiente de rendimiento (COP), que relaciona el calor útil producido con la electricidad consumida.
También influyen la temperatura requerida, las horas de funcionamiento y la recuperación de calor residual.
Un estudio técnico debería contemplar:
- Demanda térmica real: temperatura, potencia, consumo anual y continuidad del proceso.
- Tecnología disponible: bomba de calor, caldera eléctrica, resistencias u otras soluciones compatibles.
- Coste energético completo: electricidad, gas, potencia, peajes, mantenimiento y posibles emisiones asociadas.
- Infraestructura: potencia disponible, modificaciones eléctricas y necesidades de conexión.
- Inversión y retorno: coste inicial, vida útil, escenarios de precios y riesgo operativo.
En instalaciones con una demanda térmica estable, también pueden evaluarse contratos de suministro a largo plazo o PPA corporativos, cuando resulten adecuados.
La flexibilidad horaria permite estudiar si determinadas operaciones pueden trasladarse a periodos más favorables. Sin embargo, depende de las exigencias de producción, almacenamiento y continuidad industrial.
Los estudios de optimización energética de Ingeniería Prodesa permiten abordar este análisis desde el consumo y las condiciones reales de suministro.
Ejemplo práctico: comparar costes de electrificación industrial
Para evaluar la electrificación industrial, puede utilizarse un ejemplo simplificado de producción de calor. Las cifras siguientes son hipotéticas: sirven para explicar el método y no representan una oferta de suministro, un precio de mercado actual ni una estimación de ahorro para una fábrica concreta.
Supongamos que el gas cuesta 0,05 euros por kWh y que la caldera aprovecha el 90 % de la energía consumida. Producir un kWh de calor útil tendría un coste de combustible aproximado de 0,056 euros: se divide el precio del gas entre el rendimiento de la caldera. Todavía habría que incorporar mantenimiento y otros costes aplicables a la instalación.
Si la electricidad costara 0,12 euros por kWh y una bomba de calor alcanzara un COP de 3 en las condiciones reales del proceso, el coste eléctrico por kWh de calor útil sería de 0,04 euros. En este escenario, la electrificación industrial ofrecería un menor coste energético variable, aunque faltaría comprobar la inversión necesaria y el resto de gastos del proyecto.
Una caldera eléctrica con un rendimiento próximo al 100 % necesitaría aproximadamente un kWh eléctrico para aportar un kWh de calor. Con el mismo precio eléctrico del ejemplo, su coste energético rondaría los 0,12 euros por kWh útil. La comparación muestra por qué no puede atribuirse la misma rentabilidad a todas las tecnologías de electrificación industrial.
El umbral depende del rendimiento y del precio contratado
En una primera comparación exclusivamente energética, la bomba de calor igualaría a la caldera de gas cuando el cociente entre precio eléctrico y COP fuera igual al precio del gas dividido por el rendimiento térmico. Esta relación permite calcular un umbral orientativo para la electrificación industrial y contrastarlo con diferentes contratos y horarios de funcionamiento.
El COP utilizado debe corresponder a la temperatura de suministro, a la fuente de calor y al régimen de trabajo previsto. Un valor obtenido en condiciones favorables de catálogo no garantiza el mismo comportamiento durante todo el año. Las paradas, el funcionamiento a carga parcial y las variaciones de temperatura pueden modificar el resultado de la electrificación industrial.
Del ahorro energético al retorno de la inversión
Después de comparar costes variables, el estudio debe incorporar equipos, obra, integración hidráulica, adecuación eléctrica, control y puesta en marcha. También debe estimar el coste de interrumpir la producción durante los trabajos. En electrificación industrial, un proyecto con ahorro energético puede presentar un retorno poco atractivo si las horas anuales de utilización son escasas.
Resulta útil preparar escenarios de precio bajo, central y alto para ambas energías y comprobar cómo cambia el flujo de caja. Conviene estudiar igualmente qué ocurre si la demanda térmica disminuye, si la potencia contratada aumenta o si el rendimiento real resulta inferior al esperado. Así, la decisión de electrificación industrial incorpora incertidumbre en lugar de depender de una única previsión.
Las posibles ayudas deben tratarse por separado y comprobarse para cada convocatoria. El análisis económico debería mostrar el resultado con y sin subvención, incluyendo los plazos de cobro y las obligaciones asociadas cuando proceda. Con estos datos, la empresa puede priorizar una electrificación industrial gradual, empezando por los procesos compatibles con su infraestructura y con una demanda térmica bien caracterizada.
Qué supone para la industria de Euskadi y Navarra
La evolución de la electrificación resulta especialmente relevante en territorios con una actividad industrial importante.
En Euskadi, sectores como la siderurgia, la fundición, la metalurgia y el papel necesitan evaluar la combinación de costes energéticos, temperaturas de proceso y continuidad operativa.
En Navarra, la industria agroalimentaria, la automoción y las actividades vinculadas al metal presentan necesidades energéticas diferentes.
No todas las instalaciones pueden electrificarse con la misma tecnología ni obtener resultados económicos equivalentes.
Para estas empresas, el objetivo inmediato debería ser identificar qué consumos pueden electrificarse de forma viable, qué inversiones requieren mejoras de infraestructura y qué procesos conviene optimizar antes de sustituir equipos.
Preguntas frecuentes sobre electrificación industrial
¿Es actualmente más barato utilizar electricidad que gas en una fábrica?
No necesariamente. Depende del precio final contratado, del rendimiento de los equipos y de las condiciones del proceso industrial. Una bomba de calor eficiente puede producir más energía térmica útil que la electricidad que consume. En cambio, una caldera eléctrica convencional presenta un comportamiento diferente. Es necesario comparar costes por unidad de calor útil.
¿Qué procesos industriales son más adecuados para electrificarse?
Depende principalmente de la temperatura, la demanda térmica y la tecnología disponible. Algunas aplicaciones de calor de baja o media temperatura pueden ser adecuadas para bombas de calor industriales. Los procesos de temperatura elevada pueden necesitar otras tecnologías o presentar mayores dificultades económicas. Cada instalación requiere una evaluación específica.
¿Puede una empresa electrificar sus procesos sin ampliar su conexión eléctrica?
En determinados casos, sí. Depende de la potencia disponible, de los picos de demanda y de la capacidad para reorganizar consumos. La gestión de cargas o la mejora de eficiencia pueden reducir necesidades adicionales. Sin embargo, ninguna de estas actuaciones garantiza evitar una ampliación si la potencia instalada resulta insuficiente.
¿Qué debe analizar una empresa antes de aprobar una inversión en electrificación?
Debe comparar inversión inicial, costes operativos, mantenimiento, disponibilidad eléctrica, vida útil y posibles efectos sobre la producción. También conviene evaluar distintos escenarios de precios energéticos y las incertidumbres regulatorias. La rentabilidad debe calcularse sobre el conjunto del proyecto, no únicamente sobre el ahorro energético previsto.
Conclusión
La electrificación industrial en España cuenta con un marco favorable, pero su expansión depende de que las inversiones resulten técnica y económicamente viables.
El reto para las empresas consiste en transformar las oportunidades de electrificación en proyectos rentables, teniendo en cuenta precios energéticos, redes y necesidades productivas.
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